1 Quem me dera estar no deserto,

longe do meu povo.

É um povo adúltero,

fez-se um bando de traidores.

2 Têm a língua afiada como flechas.

Governam o país com desonestidade e não com fidelidade.

«O meu povo fez o mal continuamente,

e não me reconhece como seu Deus.

Palavra do Senhor!

3 Cada qual se acautele dos amigos;

não confiem uns nos outros.

Porque cada um age por meio de artimanhas,

e calunia o seu próximo.

4 Engana o vizinho

e diz só mentiras.

Habituaram a língua a falar sem verdade,

e cometem atrocidades sem fim.

5 Vivem no meio do engano

e recusam conhecer-me!

Palavra do Senhor!

6 Por isso, vou purificá-los com o fogo.

Palavra do Senhor, todo-poderoso.

Que outra coisa posso fazer ao meu povo?

7 As suas línguas são como setas mortais.

Falam sempre enganosamente.

Falam amigavelmente ao seu vizinho,

mas planeiam armadilhas contra ele.

8 Não os castigarei por tudo isto?

Palavra do Senhor!

Não me vingarei de uma nação assim*?»

9 Vou chorar e lamentar-me pelos montes

porque secaram as pastagens da estepe.

Já ninguém passa por lá.

Já não se ouve o mugido do rebanho.

As aves e os animais selvagens fugiram.

10 «Farei de Jerusalém um monte de ruínas,

um covil de chacais.

As cidades de Judá ficarão desertas,

ninguém ali morrerá.»

11 Mas Senhor, por que está a terra devastada

e desolada como um deserto,

para que ninguém por lá passe mais?

Quem é capaz de o entender?

A quem fizeste saber,

para que o passe a outros?

12 O Senhor respondeu: «Aconteceu assim, porque o meu povo abandonou os ensinamentos, que eu lhe tinha dado e não me obedeceu nem fez o que lhe disse. 13 Foram teimosos e prestaram adoração aos ídolos de Baal, tal como os seus antepassados.

14 Por isso, eis o que vou fazer, eu, o Senhor todo-poderoso, o Deus de Israel: darei ao meu povo ervas amargas para comer e fel para beber. 15 Vou dispersá-los pelas nações que não conheciam, nem eles nem os seus pais, e enviarei exércitos contra eles, para que sejam totalmente destruídos. 16 É isto o que diz o Senhor, todo-poderoso.»

«Ouçam! Mandem vir carpideiras,

venham mulheres hábeis em cânticos fúnebres.

17 Que elas se apressem e cantem por nós uma lamentação;

que os nossos olhos se encham de lágrimas

até ficarem inchados de tanto chorar.»

18 Do lado de Sião ouvem-se lamentações:

«Estamos perdidos e desgraçados!

Temos de sair da nossa terra;

os nossos lares foram destruídos.»

19 Ouçam a palavra do Senhor, ó mulheres;

prestem atenção às suas admoestações.

Ensinem as vossas filhas a fazer lamentações

e as vossas amigas a cantar cânticos fúnebres.

20 A morte entrou pelas janelas

e penetrou nas nossas casas.

Dizimou as crianças nas ruas

e jovens nas praças públicas.

21 «Acrescenta mais isto:

"Por toda a parte jazem cadáveres,

como se fosse estrume nos campos,

como trigo abandonado após a debulha,

trigo que ninguém recolhe.

Assim diz o Senhor.

22 Que os sábios não se envaideçam da sua sabedoria;

— diz ainda o Senhor,

nem os fortes, da sua força;

nem os abastados, da sua riqueza.

23 Em vez de se envaidecer,

deve antes mostrar que me conhece e compreende

que eu sou um Senhor cheio de misericórdia,

e o que faço é justo e reto.

São essas as coisas que me agradam.

Palavra do Senhor!

24 Dias vêm, diz o Senhor, em que castigarei todos aqueles que fizeram a circuncisão, mas não a cumprem: 25 os habitantes do Egito, de Judá, Edom, Amon e Moab, os que vivem no deserto, que rapam os cantos do cabelo*. Estes últimos não receberam a circuncisão, porém o coração do povo de Israel é como se a não tivesse recebido."»