1 Como é frágil o ser humano;

são bem poucos os seus dias e cheios de inquietação!

2 Desabrocha por um momento, como uma flor, e logo seca;

como a sombra fugitiva duma nuvem que o vento sopra,

também ele desaparece num instante.

3 Terás mesmo de ser assim tão áspero

para com os fracos humanos e trazê-los a julgamento?

4 Como podes pedir pureza a alguém que nasceu impuro?

5 Concedes ao ser humano um curto espaço de vida;

são apenas alguns meses que lhe dás,

sem possibilidade de ultrapassar o tempo que lhe foi atribuído!

6 Por isso, dá-lhe um pouco de descanso, peço-te.

Desvia a tua ira e permite que passe tranquilamente o seu dia,

como um trabalhador.

7 Até para uma árvore há esperança;

se lhe cortarem um ramo, ainda pode dar rebentos e florescer.

8 Mesmo quando as raízes começam a envelhecer, debaixo da terra,

e o caule fica menos tenro.

9 Ainda assim é capaz de se renovar, se for regada,

à semelhança duma planta nova.

10 Mas quando uma pessoa morre e a enterram,

dando o último suspiro o que fica dela?

11 Tal como a água que se evapora num mar,

ou como o ribeiro que seca e desaparece por falta de chuva,

12 assim o ser humano se deita pela última vez;

não se levantará mais,

senão quando já não existir o universo;

não se reerguerá antes,

não despertará do seu sono.

13 Oh! Se me escondesses no mundo dos mortos

e lá me deixasses esquecido,

até que a tua ira tivesse acabado

e tivesses um momento determinado

em que tornasses a lembrar-te de mim!

14 Se um indivíduo morre, voltará à vida?

Quanto a mim, esperarei por dias melhores,

até que seja liberto das minhas lutas e dificuldades.

15 Chamar-me-ias e eu te responderia;

recompensar-me-ias, pois me criaste.

16 Observarias todos os meus passos

e não tomarias em conta as minhas falhas.

17 Arquivarias o processo que serviria para me condenar.

18 Assim como as montanhas podem desfazer-se e desaparecer

e as rochas são arrancadas de seus lugares,

19 assim como a erosão da água sobre as rochas as desfaz em areia

e a sua força altera a superfície do solo,

da mesma forma tu destróis toda a esperança dos homens.

20 Fazes deles gente velha e enrugada

e depois manda-los embora.

21 Nunca chegam a saber se os seus filhos são honrados pela sociedade,

ou se antes se decaem e se arruínam.

22 Para eles há apenas tristeza e sofrimento."

1 "O homem nascido de mulher

vive pouco tempo e passa por muitos problemas.

2 Brota como a flor e murcha.

Vai-se como a sombra passageira; não dura muito.

3 Fixas o olhar em um homem desses?

E o* trarás à tua presença para julgamento?

4 Quem pode extrair algo puro da impureza?

Ninguém!

5 Os dias do homem estão determinados;

o número dos meses dele estão no teu controle

e estabeleceste limites que ele não pode ultrapassar.

6 Por isso, desvia dele o teu olhar e deixa-o

até que ele cumpra o seu tempo como trabalhador contratado.

7 "Para a árvore pelo menos há esperança:

se é cortada, torna a brotar,

e os seus novos ramos vingam.

8 As suas raízes poderão envelhecer no solo

e o seu tronco morrer no chão;

9 ainda assim, com o cheiro de água ela brotará

e dará ramos como se fosse muda plantada.

10 Mas o homem morre e morto permanece;*

dá o último suspiro e deixa de existir.

11 Como a água do mar evapora

e o leito do rio perde as águas e seca,

12 assim o homem se deita e não se levanta.

Até quando os céus deixarem de existir,

nenhum deles acordará

nem será despertado do seu sono.

13 "Quem dera me escondesses na sepultura*

e me ocultasses até passar a tua ira!

Quem dera estabelecesses um prazo

e depois te lembrasses de mim!

14 Quando um homem morre,

acaso tornará a viver?

Durante todos os dias do meu árduo labor,

esperarei pela minha dispensa.*

15 Chamarás, e eu mesmo te responderei;

terás anelo pela criatura que as tuas mãos fizeram.

16 Por certo contarás, então, os meus passos,

mas não tomarás conhecimento do meu pecado.

17 As minhas faltas serão encerradas em um saco;

tu esconderás a minha iniquidade.

18 "Como a montanha sofre erosão e se desmorona

e a rocha muda de lugar,

19 como a água desgasta as pedras

e as torrentes arrastam terra,

da mesma forma destróis a esperança do homem.

20 Tu o subjugas de uma vez por todas, e ele se vai;

alteras a sua fisionomia e o mandas embora.

21 Se os seus filhos são honrados, ele não fica sabendo;

se são humilhados, ele não o vê.

22 Só sente a dor do seu próprio corpo;

só lamenta por si mesmo".