1 As moscas mortas são capazes de estragar, até de fazer cheirar mal, um frasco do melhor perfume! Sim, um pequeno erro pode anular os efeitos da sabedoria e da honra.2 O coração dum indivíduo sabedor levá-lo-á à prática do que é recto, e o dum louco, conduzi-lo-á para o mal.3 Podes identificar um doido até pela forma como anda na rua!4 Se o teu patrão está voltado contra ti, não reajas precipitadamente! Uma atitude pacífica e calma é remédio que neutraliza grandes conflitos.5 Há um outro mal que eu vi, enquanto observava a vida; é uma triste situação respeitante a reis e governantes: vi tolos a quem se deu grande autoridade e ricos a quem não se deu honra alguma.7 Vi também servos andando a cavalo e nobres deslocando-se a pé, como servos!8 Quem fizer uma cova cairá nela; quem derrubar um muro, uma cobra o morderá!9 Quem andar acarretando pedras, acabará por ser maltratado por elas. O que racha lenha corre riscos!10 Se o ferro do machado estiver embotado, então precisará de mais força. Sê sábio e afia a lâmina.11 Se a cobra morder antes de estar encantada, é inútil o trabalho do encantador.12 É agradável ouvir palavras sábias, mas o falar dum louco leva-o à ruína.13 Basta que comece por uma falsa premissa, para que qualquer conclusão a que chegue seja cretina.14 O insensato sabe tudo sobre o futuro e conta-o a toda a gente. Mas poderá alguém realmente saber o que irá acontecer!15 O tolo fica esgotado com qualquer esforço; e depois nem sabe orientar-se!16 Ai da terra cujo rei for uma criança, e cujos líderes logo pela manhã já estão embriagados.17 Mas feliz é a terra cujos governantes receberam uma educação cuidada, e cujos chefes se alimentam, não com intemperança, mas para ganharem mais forças para novas tarefas!18 A preguiça faz enfraquecer o telhado, e depressa os barrotes começam a apodrecer.19 Uma festa dá sempre alegria, o vinho transmite satisfação. Mas sem dinheiro isso já não funciona.20 Nunca digas mal do rei, nem sequer em pensamento; tão pouco do rico digas mal; porque um pássaro lhes dará a conhecer aquilo que disseste.

1 Dead flies cause the ointment of the apothecary to send forth an offensive odor: so doth a little folly him that is in reputation for wisdom and honor.2 A wise man's heart is at his right hand; but a fool's heart is at his left.3 Also, when he that is a fool walketh by the way, his wisdom faileth him, and he saith to every one that he is a fool.4 If the spirit of the ruler riseth against thee, leave not thy place; for yielding pacifieth great offenses.5 There is an evil which I have seen under the sun, as an error which proceedeth from the ruler:6 Folly is set in great dignity, and the rich sit in low place.7 I have seen servants upon horses, and princes walking as servants upon the earth.8 He that diggeth a pit shall fall into it; and whoever breaketh a hedge, a serpent shall bite him.9 Whoever removeth stones shall be hurt by them; and he that cleaveth wood shall be endangered by it.10 If the iron is blunt, and he doth not whet the edge, then must he use more strength: but wisdom is profitable to direct.11 Surely the serpent will bite without enchantment; and a babbler is no better.12 The words of a wise man's mouth are gracious; but the lips of a fool will swallow up himself.13 The beginning of the words of his mouth is foolishness: and the end of his talk is mischievous madness.14 A fool also is full of words: a man cannot tell what shall be; and what shall be after him, who can tell him?15 The labor of the foolish wearieth every one of them, because he knoweth not how to go to the city.16 Woe to thee, O land, when thy king is a child, and thy princes eat in the morning!17 Blessed art thou, O land, when thy king is the son of nobles, and thy princes eat in due season, for strength, and not for drunkenness!18 By much slothfulness the building decayeth; and through idleness of the hands the house droppeth through.19 A feast is made for laughter, and wine maketh merry: but money answereth all things.20 Curse not the king, no not in thy thought; and curse not the rich in thy bed-chamber: for a bird of the air will carry the voice, and that which hath wings will tell the matter.