Mundo: os três sentidos da palavra na Bíblia

Uma palavra, três coisas diferentes

Primeiro sentido: a criação

No sentido mais básico, "mundo" é tudo o que existe porque Deus falou — a terra, os mares, o céu. O salmista descreve assim:

O verso 1 diz de quem é; o verso 2 diz por quê: porque ele o fundou. A posse vem da autoria. No hebraico há duas palavras, eretz (terra) e tebel (o globo habitado), empilhadas de propósito: nada fica de fora da propriedade de Deus.

Isso importa porque muita gente ouve o cristão falar mal do "mundo" e conclui que a fé despreza a natureza, o corpo, as coisas materiais. A Bíblia nunca faz isso. Gênesis 1 repete "e viu Deus que era bom" seis vezes, e na sétima diz "muito bom". Jesus come, bebe, dorme, pesca. O mal nunca está na matéria.

Este é o sentido mais fácil de identificar: quando o texto fala em fundar, criar, sustentar, ou coloca a palavra ao lado de "terra" e "céus", é a criação que está em vista.

Segundo sentido: a humanidade

O segundo sentido é o das pessoas, consideradas em conjunto. É o de João 3:16, e é também para onde Jesus manda os discípulos:

"Ide por todo o mundo" não é ordem para visitar oceanos e desertos; a frase continua com "pregai o evangelho a toda criatura". Em outras passagens Jesus é chamado de "Salvador do mundo" e "o Cordeiro de Deus que tira o pecado do mundo" — e sistema não tem pecado para ser tirado nem precisa de salvador. Gente tem, gente precisa.

Vale notar uma coisa em João 3:16: o amor de Deus é por pessoas que ainda não creram. O versículo não diz "Deus amou os que crêem"; o amor vem antes da resposta. Essa humanidade inclui quem rejeita Deus, quem nunca ouviu dele, quem está na sua mesa de almoço e acha a fé uma bobagem. A esses Deus ama, e a esses o cristão não pode desprezar.

A pista para reconhecer este sentido: o texto fala de quem crê, peca, ouve, é salvo, é amado. Verbo de gente.

Terceiro sentido: o sistema que jaz no Maligno

Agora o sentido difícil — e o que mais aparece quando a Bíblia trata o mundo como algo a evitar. Aqui não é lugar nem gente: é uma ordem de coisas, um modo de viver, pensar e desejar que funciona como se Deus não existisse. João o descreve com uma imagem forte:

Note o contraste: "somos de Deus" de um lado, "o mundo todo está sob o poder do Maligno" do outro (1 João 5:19, NVI). Isso não é a criação — o Salmo 24 acabou de dizer que a terra é do Senhor. E não é simplesmente a humanidade, porque João escreve justamente para pessoas que são "de Deus" e portanto não jazem no Maligno. É uma terceira coisa: a atmosfera moral que domina a vida humana longe de Deus.

João detalha esse sistema na mesma carta, e é aqui que vem a ordem de não amá-lo:

No verso 16 ele define o que está chamando de mundo: o desejo da carne, o desejo dos olhos e a soberba da vida. Não é lista de objetos; é lista de impulsos. O apetite que quer satisfação imediata, o olho que quer ter o que vê, o orgulho que quer ser visto. E o critério está no fim: isso "não procede do Pai". O terceiro sentido é tudo o que organiza a vida a partir desses impulsos em vez de a partir de Deus.

Depois João diz o que acontece com esse sistema:

O argumento é de durabilidade: ele "passa", e os seus desejos com ele; quem faz a vontade de Deus "permanece". João não diz que desejar é pecado — diz que construir a vida sobre o que vai acabar é construir sobre o que vai cair.

Para reconhecer este sentido, procure verbos de hostilidade e domínio — odeia, jaz, passa, corrompe, não conhece — e a contraposição com Deus, com o Pai, com a verdade.

Por que a amizade com esse sistema é inimizade com Deus

Se o terceiro sentido é um conjunto de valores, dá para entender por que a Bíblia trata a amizade com ele como traição. Tiago é o mais direto:

Repare na palavra que Tiago escolhe para os leitores: adúlteros. É a imagem da aliança — no Antigo Testamento Israel é a esposa de Deus, e correr atrás de outros deuses é adultério espiritual. Querer ser amigo do sistema que vive sem Deus é como a esposa que mantém um amante. E note que o problema não é conviver; é "querer ser amigo", buscar a aprovação, adotar as prioridades.

O mesmo Tiago mostra que isso tem um lado prático:

Esse versículo junta as duas coisas que a gente costuma separar: cuidar de órfãos e viúvas — mergulhar entre as pessoas, o segundo sentido — e guardar-se incontaminado do mundo — o terceiro. Tiago usa a mesma palavra para as duas direções, e a frase só faz sentido se o que se deve servir e aquilo de que se deve guardar não forem a mesma coisa.

Jesus coloca o custo em perspectiva:

"Ganhar o mundo inteiro" é ganhar tudo o que o sistema oferece: dinheiro, poder, reconhecimento, prazer. Jesus não diz que isso não vale nada; diz que não vale a alma. A conta não fecha.

Como saber qual sentido está em jogo

Até aqui ficou um método implícito. Vale deixá-lo explícito, porque é com ele que você vai ler sozinho. Pergunte três coisas ao versículo:

1. O que o "mundo" faz ou sofre? Criado, fundado, sustentado — criação. Crê, peca, é amado, é salvo — humanidade. Odeia, jaz no mal, passa, corrompe — sistema.

2. Com o que está sendo contrastado? Quando a frase o opõe a Deus, ao Pai, à verdade, ao Espírito, quase sempre é o terceiro sentido.

3. Quem está falando com quem? João escrevendo a crentes e dizendo "não amem o mundo" não está proibindo amar pessoas — ele mesmo manda amar o irmão na mesma carta.

Teste com esta passagem:

"Odeia" — verbo de hostilidade. Contraste com "vocês", os discípulos, escolhidos "dentre o mundo". Terceiro sentido, com uma nuance: os discípulos vieram de lá. As pessoas (segundo sentido) estão imersas no sistema (terceiro), e o evangelho as tira de um para dentro do outro.

Agora um caso que engana:

Em português está "mundo", mas no grego Paulo não usou kosmos. Usou aiōn, "era", "século" — o espírito do tempo presente, aquilo que todos ao redor acham normal. "Não se amoldem" é a imagem de uma massa que toma a forma do molde. O remédio é a renovação da mente, de dentro para fora. Paulo não manda sair da época; manda pensar diferente dela.

O mesmo acontece em Tito, e aqui as traduções divergem de um jeito que ensina:

A ACF diz "neste presente século" porque o grego é aiōn de novo; a NAA traduz a mesma expressão por "neste mundo". As duas estão corretas: o cristão vive "nesta era", no meio dela, e é aí que a graça o ensina a viver de forma sensata, justa e piedosa. As "concupiscências mundanas" que ele renuncia são do terceiro sentido; o "século" em que vive é o lugar e o tempo que ele não abandona.

Há ainda uma terceira palavra grega, oikoumenē, "terra habitada", que aparece em Lucas 2:1, quando César Augusto ordena o censo de "todo o mundo" — ali é o império, a terra conhecida. Isso só confirma que o contexto decide, não o dicionário.

No mundo, mas não do mundo

A frase não aparece assim na Bíblia, mas resume bem uma oração de Jesus na noite antes da cruz:

Leia os quatro versos como sequência. Jesus pede que o Pai não tire os discípulos do mundo (v. 15) — isso elimina o isolamento. Diz que eles não são do mundo (v. 16) — isso elimina a assimilação. Pede que sejam santificados na verdade (v. 17) — pela Palavra, não pela fuga. E então os envia (v. 18), como o Pai o enviou. A direção final não é para fora, é para dentro.

Note que Jesus usa a palavra em dois sentidos na mesma oração. Aquele do qual não quer tirá-los e ao qual os envia é o das pessoas; aquele do qual eles "não são" é o sistema. Troque um pelo outro e a oração fica absurda: Jesus estaria mandando os discípulos para dentro do mal ou os proibindo de serem humanos.

É a lógica das duas imagens do Sermão do Monte:

Sal e luz só funcionam em contato. Sal no saleiro não conserva nada; luz debaixo de um balde não ilumina. O lugar do discípulo é na comida e na cidade — no meio das pessoas. E ao mesmo tempo sal que perde o sabor e luz escondida viraram iguais ao ambiente. O risco é duplo: afastar-se demais e não servir para nada, ou misturar-se demais e não fazer diferença. Na prática, o cristão não tem licença bíblica para abandonar a família que não crê, o trabalho, a vizinhança. O que ele não pode é adotar os critérios de valor desse lugar como se fossem os de Deus.

Contra o que o cristão luta de fato

Se o inimigo é o sistema e não as pessoas, isso muda contra quem você briga:

"Rudimentos do mundo" — no grego, stoicheia tou kosmou, as regras primárias de um sistema. Paulo avisa sobre filosofias que pareciam espirituais mas funcionavam com a lógica do mundo, e não com a de Cristo. Repare no verbo: ninguém é derrotado por essas coisas, é levado por elas, carregado como despojo de guerra sem perceber. O sistema raramente ataca de frente; ele convence.

E por trás dele há algo mais:

A luta "não é contra carne e sangue" — não é contra o colega, o parente, o político, o ateu. É contra forças espirituais que organizam esse "século tenebroso". Quem confunde o terceiro sentido com o segundo acaba odiando quem Deus ama e combatendo quem deveria alcançar.

A vitória sobre o mundo

A última coisa a dizer sobre o terceiro sentido é que ele já foi derrotado:

Note a ordem. Primeiro a realidade: "no mundo vocês terão aflições" — Jesus não promete que o sistema vai deixar os seus em paz. Depois o fundamento: "eu venci o mundo". O verbo está no passado, dito antes da cruz, porque a vitória já está decidida na obediência que o levará até ela. A coragem do discípulo não vem de o inimigo ser fraco; vem de ele já ter perdido.

João diz como essa vitória chega até você:

O que vence é a fé — não força moral, não isolamento, não vigilância ansiosa. E "todo o que é nascido de Deus vence": não é privilégio de alguns, é consequência de ter nascido de novo.

E, para quem acha o sistema grande demais:

João compara tamanhos. "Aquele que está em vocês" é maior do que "aquele que está no mundo". O sistema é real, é hostil, é dominado por alguém — e esse alguém é menor do que Deus.

Olha o percurso que a palavra fez. A criação é de Deus e é boa. A humanidade é amada a ponto de ele dar o Filho. E o sistema que vive sem Deus, esse Jesus venceu. Com isso em mãos, volte a João 3:16 e leia de novo: "Deus amou o mundo de tal maneira que deu o seu Filho unigênito". Agora você sabe qual — e sabe que é o mesmo em que você senta para comer todo dia.