Jeremias intercede pelo povo
1 Em seguida, os oficiais do exército, incluindo Joanan, filho de Careia e Jazanias, filho de Hosaías, foram ter com Jeremias acompanhados por gente de todos os níveis, 2 e pediram-lhe: «Faz, por favor, o que te pedimos! Intercede por nós junto do Senhor, nosso Deus! Ora por todos nós que sobrevivemos. Dantes, éramos muitos; agora, como vês, somos poucos. 3 Ora para que o Senhor, nosso Deus, nos mostre o caminho que devemos seguir e o que devemos fazer.»
4 O profeta Jeremias respondeu: «Pois bem, orarei ao Senhor, nosso Deus, tal como me pedem; e o que ele disser vos comunicarei, sem vos ocultar nada!»
5 Disseram em seguida: «Que o Senhor nos sirva de testemunha verdadeira e fiel, se não obedecermos à ordem que o Senhor, teu Deus, te comunicar para nos transmitires. 6 Seja ou não do nosso agrado, obedeceremos ao Senhor, nosso Deus, junto de quem te pedimos que intercedas por nós. Tudo correrá bem, porque estamos dispostos a obedecer-lhe.»
Resposta do Senhor
7 Dez dias depois, o Senhor falou a Jeremias. 8 Este mandou chamar Joanan, os oficiais do exército que estavam com ele e outras pessoas de todos os níveis sociais 9 e disse-lhes: «O Senhor Deus de Israel, junto de quem me pediram para interceder em vosso favor, manda-vos a seguinte mensagem:
10 "Se estiverem dispostos a continuar a viver nesta terra, hei de ajudar-vos a crescer e não vos destruirei42,10 Ver 1,10; 24,6; 31,28; 45,4.. Pois estou arrependido da desgraça que fiz cair sobre vós. 11 Não tenham medo do rei da Babilónia! Não se preocupem com ele. Eu estou convosco, vou socorrer-vos e livrar-vos do seu poder. Palavra do Senhor! 12 Vou tratar-vos com amor e misericórdia e vou fazer com que possam voltar para a vossa terra.
13 Mas se se recusarem a obedecer ao Senhor, vosso Deus, e não quiserem viver nesta terra 14 dizendo, pelo contrário: Não! Preferimos ir viver no Egito, onde não ouviremos mais falar de guerra nem passaremos fome. 15 Se assim disserem, o Senhor todo-poderoso, Deus de Israel, avisa-vos de que se continuarem a ir viver no Egito, 16 essa mesma guerra que tanto temem vos fará sucumbir e a fome que querem evitar vos perseguirá; e assim morrerão no Egito. 17 Todo aquele que estiver decidido a ir para o Egito morrerá ou em guerra, ou de fome, ou de doença. Ninguém sobreviverá; nem escapará do desastre que eu vou enviar.
18 Eu, o Senhor Deus de Israel, vos declaro que, assim como a minha ira caiu sobre os habitantes de Jerusalém, também cairá sobre vós, se forem para o Egito. Será terrível! Eles hão de tratar-vos com desdém e o vosso nome será símbolo de desgraça, de maldição e de vergonha! Nunca mais voltareis a este lugar."
19 É o Senhor que vos avisa, ó sobreviventes de Judá! Não vão para o Egito. Pensem bem naquilo que hoje vos digo! 20 Não cometam esse erro fatal. Quando vocês me pediram que intercedesse em vosso favor junto do Senhor, nosso Deus, prometeram que cumpririam a sua vontade e as ordens que vos transmitisse. 21 Agora que vos transmiti a resposta, desobedeceis ao que o Senhor, nosso Deus, me disse que vos comunicasse. 22 Por essa razão, lembrem-se de que morrerão da guerra, da fome ou da doença, na terra para onde querem ir viver.»