1 Poi i figli d’Israele partirono e si accamparono nelle pianure di Moab, oltre il Giordano di Gerico. 2 Ora Balac, figlio di Sippor, vide tutto quello che Israele aveva fatto agli Amorei; 3 e Moab ebbe grande paura di questo popolo, che era così numeroso; Moab fu preso dall’angoscia a causa dei figli d’Israele. 4 Così Moab disse agli anziani di Madian: "Ora questa moltitudine divorerà tutto ciò che è intorno a noi, come il bue divora l’erba dei campi". Ora Balac, figlio di Sippor era, in quel tempo, re di Moab. 5 Egli mandò ambasciatori a Balaam, figlio di Beor, a Petor che sta sul fiume, nel paese dei figli del suo popolo per chiamarlo e dirgli: "Ecco, un popolo è uscito dall’Egitto; esso ricopre la faccia della terra, e si è stabilito di fronte a me; 6 vieni, dunque, te ne prego, e maledici per me questo popolo; poiché è troppo potente per me; forse così riusciremo a sconfiggerlo, e potrò scacciarlo dal paese; poiché so che chi tu benedici è benedetto, e chi tu maledici è maledetto". 7 Gli anziani di Moab e gli anziani di Madian partirono portando in mano il salario dell’indovino e, arrivati da Balaam, gli riferirono le parole di Balac. 8 Allora Balaam disse loro: "Alloggiate qui stanotte; e vi darò la risposta secondo quello che mi dirà l’Eterno". E i prìncipi di Moab stettero da Balaam. 9 Ora Dio venne a Balaam e gli disse: "Chi sono questi uomini che stanno da te?". 10 E Balaam rispose a Dio: "Balac, figlio di Sippor, re di Moab, mi ha mandato a dire: 11 ‘Ecco, il popolo che è uscito dall’Egitto ricopre la faccia della terra; ora vieni a maledirlo per me; forse riuscirò così a batterlo e potrò scacciarlo’". 12 E Dio disse a Balaam: "Tu non andrai con loro, non maledirai quel popolo, perché è benedetto". 13 Balaam si alzò, la mattina, e disse ai prìncipi di Balac: "Andatevene al vostro paese, perché l’Eterno mi ha negato il permesso di venire con voi". 14 E i prìncipi di Moab si alzarono, tornarono da Balac e dissero: "Balaam ha rifiutato di venire con noi". 15 Allora Balac mandò di nuovo dei prìncipi, in maggior numero e più importanti di quelli di prima. 16 Costoro andarono da Balaam e gli dissero: "Così dice Balac, figlio di Sippor: ‘Ti prego, nulla ti trattenga dal venire da me; 17 poiché io ti colmerò di onori e farò tutto ciò che mi dirai; vieni dunque, ti prego, e maledici per me questo popolo’". 18 Ma Balaam rispose ai servi di Balac e disse: "Anche se Balac mi desse la sua casa piena d’argento e d’oro, non potrei trasgredire l’ordine dell’Eterno, del mio Dio, per fare qualcosa piccola o grande che sia. 19 Tuttavia, trattenetevi qui, anche voi, stanotte, affinché io sappia ciò che l’Eterno mi dirà ancora". 20 E Dio venne di notte a Balaam e gli disse: "Se quegli uomini sono venuti a chiamarti, alzati e va’ con loro; soltanto, farai ciò che io ti dirò". 21 Balaam quindi si alzò la mattina, sellò la sua asina e se ne andò con i prìncipi di Moab. 22 Ma l’ira di Dio si accese perché egli se ne era andato; e l’angelo dell’Eterno si pose sulla strada per fargli da ostacolo. Ora egli cavalcava la sua asina e aveva con sé due servitori. 23 L’asina, vedendo l’angelo dell’Eterno che stava sulla strada con la sua spada sguainata in mano, uscì dalla strada e cominciò ad andare per i campi. Balaam percosse l’asina per rimetterla sulla strada. 24 Allora l’angelo dell’Eterno si fermò in un sentiero infossato che passava tra le vigne e aveva un muro di qua e un muro di là. 25 L’asina vide l’angelo dell’Eterno; si strinse al muro e schiacciò il piede di Balaam contro il muro; e Balaam la percosse di nuovo. 26 L’angelo dell’Eterno passò di nuovo oltre, e si fermò in un luogo stretto dove non c’era modo di volgersi né a destra né a sinistra. 27 L’asina vide l’angelo dell’Eterno e si sdraiò sotto Balaam; l’ira di Balaam si accese, ed egli percosse l’asina con un bastone. 28 Allora l’Eterno aprì la bocca all’asina, che disse a Balaam: "Che ti ho fatto che tu mi percuoti già per la terza volta?". 29 E Balaam rispose all’asina: "Perché ti sei beffata di me. Ah se avessi una spada in mano! Ti ammazzerei all’istante". 30 L’asina disse a Balaam: "Non sono io la tua asina che hai sempre cavalcato fino a quest’oggi? Sono io solita farti così?". Ed egli rispose: "No". 31 Allora l’Eterno aprì gli occhi a Balaam, ed egli vide l’angelo dell’Eterno che stava sulla strada, con la sua spada sguainata. Balaam si inchinò e si prostrò con la faccia a terra. 32 L’angelo dell’Eterno gli disse: "Perché hai percosso la tua asina già tre volte? Ecco, io sono uscito per farti da ostacolo, perché la via che percorri è contraria al mio volere; 33 e l’asina mi ha visto ed è uscita di strada davanti a me queste tre volte; se non fosse uscita di strada davanti a me, certo io avrei già ucciso te e lasciato in vita lei". 34 Allora Balaam disse all’angelo dell’Eterno: "Io ho peccato, perché non sapevo che tu ti fossi messo contro di me sulla strada; e ora, se questo ti dispiace, io me ne ritornerò". 35 E l’angelo dell’Eterno disse a Balaam: "Va’ pure con quegli uomini; ma dirai soltanto quello che io ti dirò". E Balaam se ne andò con i prìncipi di Balac. 36 Quando Balac udì che Balaam arrivava, gli andò incontro a Ir-Moab che è sul confine segnato dall’Arnon, alla frontiera estrema. 37 E Balac disse a Balaam: "Non ti ho mandato a chiamare con insistenza? perché non sei venuto da me? non sono proprio in grado di farti onore?". 38 E Balaam rispose a Balac: "Ecco, sono venuto da te, ma posso adesso dire qualsiasi cosa? la parola che Dio mi metterà in bocca, quella dirò". 39 Balaam andò con Balac, e giunsero a Chiriat-Usot. 40 E Balac sacrificò buoi e pecore e mandò parte delle carni a Balaam e ai prìncipi che erano con lui. 41 La mattina Balac prese Balaam e lo fece salire a Bamot-Baal, da dove Balaam vide l’estremità del campo d’Israele.

1 以色列人起行，在摩押平原安营，就是在约旦河东边，耶利哥的对面。

2 以色列人向亚摩利人所行的一切事，西拨的儿子巴勒都看见了。3 摩押人十分惧怕这民，因为他们众多；摩押人因以色列人的缘故，十分恐慌。4 摩押人对米甸的长老说："现在这群人要吞并我们四周的一切，好象牛吞吃田间的草一样。"那时西拨的儿子巴勒，作摩押王；5 他就派使者到比珥的儿子巴兰那里去，就是到大河附近的毘夺，亚扪人的地那里，去叫巴兰来，说："你看，有一个民族从埃及出来，遮满了全地，如今住在我的对面。6 现在请你来，替我咒诅这民，因为他们比我强盛，或者我能够击败他们，把他们从这地赶出去；因为我知道你给谁祝福，谁就得福；你咒诅谁，谁就受咒诅。"

7 摩押的长老和米甸的长老，手里带着占卜的礼金去了；他们到了巴兰那里，把巴勒的话告诉他。8 巴兰对他们说："今夜你们留在这里，我必照着耶和华吩咐我的话答复你们。"于是，摩押的领袖就与巴兰同住。9 　神来到巴兰那里，说："与你在一起的这些人是谁？"10 巴兰对　神说："是摩押王西拨的儿子巴勒派到我这里来的人，他们说：11 ‘你看，从埃及出来的民族，遮满了全地；现在请你来，替我咒诅他们，或者我能够战胜他们，把他们赶走。’"12 　神对巴兰说："你不可与他们同去，也不可咒诅那民，因为他们是蒙福的。"13 巴兰早晨起来，对巴勒的领袖说："你们回本地去吧，因为耶和华不准我与你们同去。"14 摩押的领袖起来，回到巴勒那里，说："巴兰不肯与我们同来。"

15 于是，巴勒又派比先前更多、更尊贵的领袖去，16 他们来到巴兰那里，对他说："西拨的儿子巴勒这样说：‘求你不要推辞不到我这里来，17 因为我必使你大得尊荣；你向我说甚么，我都照办；只求你替我咒诅这民。’"18 巴兰回答巴勒的臣仆说："巴勒就算把他满屋的金银给我，但我不论作大事小事，也不能越过耶和华我　神的命令。19 现在请你们今夜也住在这里，等我得知耶和华还要向我说甚么。"20 当夜，　神来到巴兰那里，对他说："这些人既然来请你，你就起程与他们同去，但是你只要遵行我吩咐你的事。"

21 巴兰早晨起来，备上驴，与摩押的领袖一同去了。22 　神因为巴兰去就发怒；耶和华的使者站在路上敌挡他。那时他骑着驴，有两个仆人同行。23 驴看见了耶和华的使者站在路上，手里拿着拔出来的刀，就转离正路，走入田中去；巴兰就打驴，要叫牠转回路上。24 耶和华的使者站在葡萄园间的窄路上，两边都有围墙。25 驴看见了耶和华的使者，就紧挤在墙上，把巴兰的脚挤伤了，巴兰又打驴。26 耶和华的使者又往前行，站在狭窄之处，左右都没有转身的地方。27 驴看见了耶和华的使者，就卧在巴兰身下；巴兰大怒，就用自己的杖打驴。28 耶和华开了驴的口，驴就对巴兰说："我向你作了甚么，你竟打我这三次呢？"29 巴兰对驴说："因为你作弄我。但愿我手中有刀，现在就把你杀死。"30 驴对巴兰说："我不是你从起初一直所骑的驴吗？我曾惯常向你这样行过吗？"巴兰说："没有。"

31 那时，耶和华开了巴兰的眼睛，他就看见耶和华的使者站在路上，手里拿着拔出来的刀，巴兰就低头俯伏在地。32 耶和华的使者对他说："你为甚么这三次打你的驴呢？看哪，是我来敌挡你，因为你走的路在我面前邪僻。33 驴看见了我，就三次从我面前转开；驴若是没有从我面前转开，我早已把你杀了，而留牠活着。"34 巴兰对耶和华的使者说："我有罪了，我不知道是你站在路上阻挡我；现在你若是不喜欢我去，我就回去。"35 耶和华的使者对巴兰说："你与这些人同去吧，但是你只要说我吩咐你的话。"于是巴兰与巴勒的领袖一同去了。

36 巴勒听见巴兰来了，就出去到摩押的京城迎接他；这城是在亚嫩河旁，在边界的尽头。37 巴勒对巴兰说："我不是急切地派人到你那里去请你吗？你为甚么不到我这里来呢？难道我不能使你得尊荣吗？"38 巴兰对巴勒说："看哪，我已经来到你这里，现在我怎能说甚么呢？　神把甚么话放在我口里，我就说甚么。"39 巴兰与巴勒同行，来到基列．胡琐。40 巴勒宰了牛羊，送给巴兰和与他在一起的领袖。

41 到了早晨，巴勒带着巴兰上了巴力的高冈；巴兰就从那里观看以色列民的边界。