1 Naqueles dias, apareceu João Batista pregando no deserto da Judeia. 2 Ele dizia:

— Arrependam-se, porque está próximo o Reino dos Céus.

3 Pois é a João que se refere o que foi dito por meio do profeta Isaías:

"Voz do que clama no deserto:

Preparem o caminho do Senhor,

endireitem as suas veredas."

4 João usava uma roupa feita de pelos de camelo e um cinto de couro. O seu alimento eram gafanhotos e mel silvestre. 5 Então os moradores de Jerusalém, de toda a Judeia e de toda a região em volta do Jordão iam até onde ele estava. 6 E, confessando os seus pecados, eram batizados por ele no rio Jordão.

7 Quando João viu que muitos fariseus e saduceus vinham ao seu batismo, disse-lhes:

— Raça de víboras! Quem deu a entender que vocês podem fugir da ira que está por vir? 8 Produzam fruto digno de arrependimento! 9 E não pensem que podem dizer uns aos outros: "Temos por pai Abraão", porque eu afirmo a vocês que Deus pode fazer com que destas pedras surjam filhos a Abraão. 10 E o machado já está posto à raiz das árvores. Portanto, toda árvore que não produz bom fruto é cortada e lançada ao fogo. 11 Eu batizo vocês com água, para arrependimento; mas aquele que vem depois de mim é mais poderoso do que eu, do qual não sou digno de carregar as sandálias. Ele os batizará com o Espírito Santo e com fogo. 12 Ele tem a pá em suas mãos, limpará a sua eira e recolherá o seu trigo no celeiro; porém queimará a palha num fogo que nunca se apaga.

13 Por esse tempo, Jesus foi da Galileia para o rio Jordão, a fim de que João o batizasse. 14 João, porém, quis convencê-lo a mudar de ideia, dizendo:

— Eu é que preciso ser batizado por você, e é você que vem a mim?

15 Mas Jesus respondeu:

— Deixe por enquanto, porque assim nos convém cumprir toda a justiça.

Então ele concordou. 16 Depois de batizado, Jesus logo saiu da água. E eis que os céus se abriram e ele viu o Espírito de Deus descendo como pomba, vindo sobre ele. 17 E eis que uma voz dos céus dizia:

— Este é o meu Filho amado, em quem me agrado.

1 John the Baptist appeared in the wilderness of Judea, proclaiming:2 »Repent, for the kingdom of heaven has come near.«3 Isaiah spoke of John when he said: »He is a voice shouting in the wilderness: ‘Prepare the way of Jehovah. Make his paths straight.’« (Isaiah 40:3)4 John wore clothes made from camel’s hair. He had a leather belt around his waist. He ate locusts and wild honey.5 People from Jerusalem, Judea, and the whole Jordan Valley went to him.6 They confessed their sins and were baptized by John in the Jordan River.7 He saw many Pharisees and Sadducees coming for baptism. »You offspring of vipers,« he said, »who warned you to flee from the wrath to come?8 »Bear fruit worthy of repentance!9 »Do not presume that Abraham is your father. I tell you that God can make descendants for Abraham from these stones!10 »The ax is ready to cut down the trees at the roots. Every tree that does not bear good fruit will be cut down and thrown into the fire.11 »I baptize you with water because of your repentance. He that comes after me is mightier than I. He will baptize you with Holy Spirit and fire. I am not even good enough to carry his sandals.12 »His winnowing shovel is in his hand. He will clean his threshing floor and gather his wheat into a barn. He will then burn the husks in a fire that cannot be put out.«13 Then Jesus came from Galilee to the Jordan River to be baptized by John.14 »I need to be baptized by you,« John said. »Why are you coming to me?«15 Jesus answered emphatically: »This is the proper way to do everything that God requires. This is the way it must be!«16 Then Jesus was baptized and came up from the water. Suddenly the heavens were opened. He saw God’s Spirit coming down like a dove.17 Then a voice from heaven said: »This is my Son whom I love and whom I have approved.«