1 Assim como a mosca morta produz mau cheiro e estraga o perfume, também um pouco de insensatez pesa mais que a sabedoria e a honra.2 O coração do sábio se inclina para o bem, mas o coração do tolo, para o mal.3 Mesmo quando anda pelo caminho, o tolo age sem o mínimo bom senso e mostra a todos que não passa de um tolo.4 Se a ira de uma autoridade se levantar contra você, não abandone o seu posto; a tranqüilidade evita grandes erros.5 Há outro mal que vi debaixo do sol, um erro cometido pelos que governam:6 Tolos são postos em cargos elevados, enquanto ricos ocupam cargos inferiores.7 Tenho visto servos andando a cavalo, e príncipes andando a pé, como servos.8 Quem cava um poço cairá nele; quem derruba um muro será picado por uma cobra.9 Quem arranca pedras, com elas se ferirá; quem racha lenha se arrisca.10 Se o machado está cego e sua lâmina não foi afiada, é preciso golpear com mais força; agir com sabedoria assegura o sucesso.11 Se a cobra morder antes de ser encantada, para que servirá o encantador?12 As palavras do sábio lhe trazem benefícios, mas os lábios do insensato o destroem.13 No início as suas palavras são mera tolice, mas no final são loucura perversa.14 Embora o tolo fale sem parar, ninguém sabe o que está para vir; quem poderá dizer a outrem o que lhe acontecerá depois?15 O trabalho do tolo o deixa tão exausto que ele nem consegue achar o caminho de casa.16 Pobre da terra cujo rei é jovem demais e cujos líderes fazem banquetes logo de manhã.17 Feliz é a terra cujo rei é de origem nobre, e cujos líderes comem no devido tempo, para recuperar as forças, e não para embriagar-se.18 Por causa da preguiça, o telhado se enverga; por causa das mãos indolentes, a casa tem goteiras.19 O banquete é feito para divertir, e o vinho torna a vida alegre, mas isso tudo se paga com dinheiro.20 Nem em pensamento insulte o rei! Nem mesmo em seu quarto amaldiçoe o rico! Porque uma ave do céu poderá levar as suas palavras, e seres alados poderão divulgar o que você disser.

1 Une mouche morte infecte l'huile du parfumeur ; un peu de folie gâte une grande sagesse.2 Le sage a le cœur à droite et l'insensé à gauche.3 Aussi à peine l'insensé se met-il en route, le cœur lui manque, et tous disent : "C'est un insensé !"4 Si la colère du prince se déchaîne contre toi, ne quitte pas ta place : le calme évite de grandes fautes.5 Il est un mal que j'ai vu sous le soleil, comme une méprise qui provient du souverain.6 Le pauvre est élevé à de hautes dignités, tandis que les riches se trouvent dans de basses conditions.7 J'ai vu des esclaves monter à cheval et des princes aller à pied comme des esclaves.8 Qui creuse une fosse y tombe ; qui démolit un mur se fait mordre par un serpent.9 Qui extrait des pierres, s'y fatigue ; qui fend du bois, y est en péril.10 Si le fer s'émousse et qu'on n'affile pas le tranchant, on redouble d'efforts et la sagesse procure l'avantage.11 Si le serpent mord faute d'enchantement, il n'y a pas d'avantage pour le charmeur.12 Les paroles de la bouche du sage ne sont que grâce ; mais les lèvres de l'insensé le perdent ;13 le commencement des paroles de sa bouche est sottise, la fin de son discours est folie mauvaise.14 L'insensé parle beaucoup... Nul ne sait ce qui a été ; quant à ce qui arrivera dans la Suite, qui peut le lui indiquer ?15 Le travail de l'insensé le fatigue : - il ne sait même pas aller à la ville.16 Malheur à toi, pays, qui as pour roi un enfant, - et dont les princes se mettent à manger dès le matin.17 Heureux pays qui as pour roi un fils de nobles - et dont les princes ne mangent qu'en leur temps, - de manière civile, non par débauche.18 La paresse est cause que la charpente cède, - l'inertie des mains, que la maison ruisselle.19 On fait le pain pour le plaisir, - et le vin égaie la vie. - L'argent répond à tout.20 Même dans ta pensée ne maudis pas le roi - même dans ta chambre à coucher ne maudis pas le puissant, Car les oiseaux du ciel emportent la voix - et la gent ailée répète la parole.