1 หีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์อยู่ในดินแดนฟีลิสเตียเป็นเวลาเจ็ดเดือน 2 ชาวฟีลิสเตียเชิญบรรดาปุโรหิตและโหรของตนมาถามว่า "เราควรทำอย่างไรกับหีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์ จงบอกเราเถิดว่าเราจะส่งหีบกลับคืนที่เดิมได้อย่างไร"
3 คนเหล่านั้นตอบว่า "ถ้าจะส่งหีบพันธสัญญาของพระเจ้าของคนอิสราเอลคืน อย่าส่งกลับไปโดยไม่มีของกำนัล แต่ต้องส่งไปพร้อมเครื่องบูชาลบความผิดเพื่อถวายแด่พระองค์ด้วย แล้วพวกท่านจะได้หายโรคและท่านจะรู้ว่าทำไมพระองค์ยังลงโทษพวกท่านอยู่"
4 ชาวฟีลิสเตียถามว่า "เราจะส่งอะไรไปเป็นเครื่องบูชาลบความผิด"
พวกเขาตอบว่า "ส่งฝีทองคำห้าลูกและหนูทองคำห้าตัวตามจำนวนผู้มีอำนาจปกครองของฟีลิสเตีย เพราะทั้งท่านและผู้มีอำนาจปกครองล้วนถูกภัยพิบัติเล่นงาน 5 จงทำแบบจำลองฝีและหนูที่มาทำลายบ้านเมืองและถวายเกียรติสิริแด่พระเจ้าของคนอิสราเอลเถิด บางทีพระองค์อาจจะยั้งมือจากท่านกับบรรดาพระและดินแดนของท่าน 6 จะดื้อดึงแข็งขืนอย่างฟาโรห์กับชาวอียิปต์ไปทำไม เมื่อพระเจ้าของคนอิสราเอลจัดการกับพวกเขาอย่างหนัก พวกเขาก็ยอมปล่อยชาวอิสราเอลออกมาไม่ใช่หรือ
7 บัดนี้จงต่อเกวียนเล่มใหม่เทียมด้วยแม่วัวสองตัวที่เพิ่งจะตกลูกและไม่เคยเทียมแอกมาก่อน ส่วนลูกของมันแยกไปขังไว้ที่คอก 8 จงวางหีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์บนเกวียน และบรรจุเครื่องทองคำที่ท่านถวายเป็นเครื่องบูชาลบความผิดไว้ในกล่องข้างๆ แล้วปล่อยแม่วัวไปตามใจของมัน 9 แต่จงคอยดูอยู่ หากมันข้ามพรมแดนมุ่งไปยังเบธเชเมช แสดงว่าพระยาห์เวห์นี่แหละที่นำภัยพิบัติยิ่งใหญ่นี้มาเหนือเรา แต่หากไม่เป็นเช่นนั้น เราก็จะได้รู้ว่าภัยพิบัตินี้เป็นเพียงเหตุบังเอิญ ไม่ใช่พระองค์ที่ลงโทษเรา"
10 พวกเขาจึงทำตามนั้น เขาเทียมแม่วัวสองตัวเข้ากับเกวียน ส่วนลูกของมันแยกไว้ที่คอก 11 จากนั้นวางหีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์และกล่องบรรจุหนูทองคำกับฝีจำลองบนเกวียน 12 แม่วัวมุ่งหน้าไปตามถนนตรงไปยังเบธเชเมช เดินพลางร้องพลางตลอดทาง ไม่หันซ้ายหันขวาเลย พวกผู้มีอำนาจปกครองของฟีลิสเตียก็ติดตามไปจนถึงพรมแดนเบธเชเมช
13 ชาวเมืองเบธเชเมชกำลังเกี่ยวข้าวสาลีอยู่ในหุบเขา และเมื่อเห็นหีบพันธสัญญาก็ดีใจมาก 14 เกวียนแล่นเข้ามาในทุ่งนาของโยชูวาแห่งเบธเชเมช และมาหยุดอยู่ข้างก้อนหินใหญ่ ชาวเมืองจึงผ่าไม้เกวียนทำฟืน แล้วฆ่าแม่วัวถวายเป็นเครื่องเผาบูชาทั้งตัวแด่พระยาห์เวห์ 15 คนเลวีช่วยกันยกหีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์และกล่องบรรจุเครื่องทองออกจากเกวียนแล้ววางไว้บนก้อนหินใหญ่นั้น ในวันนั้นชาวเมืองเบธเชเมชพากันนำเครื่องเผาบูชาทั้งตัวและเครื่องบูชาอื่นๆ มาถวายแด่พระยาห์เวห์ 16 ผู้มีอำนาจปกครองทั้งห้าของฟีลิสเตียมองเห็นเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ จากนั้นก็กลับไปเอโครนในวันเดียวกัน
17 ฝีทองคำทั้งห้าซึ่งชาวฟีลิสเตียส่งมาเพื่อเป็นเครื่องบูชาลบความผิดถวายแด่พระยาห์เวห์นั้น แต่ละอันสำหรับแต่ละเมืองคือ อัชโดด กาซา อัชเคโลน กัท และเอโครน 18 และจำนวนหนูทองคำห้าตัวเท่ากับจำนวนเมืองของฟีลิสเตียซึ่งเป็นของผู้มีอำนาจปกครองทั้งห้า คือเมืองป้อมปราการและหมู่บ้านในชนบท ก้อนหินใหญ่ซึ่งคนเลวีวางหีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์นั้นยังคงตั้งเป็นพยานในทุ่งนาของโยชูวาแห่งเบธเชเมชจนถึงทุกวันนี้
19 แต่พระเจ้าประหารชาวเมืองเบธเชเมชเจ็ดสิบคน6:19 ฉบับสำเนาภาษาฮีบรูจำนวนเล็กน้อย ฉบับสำเนาภาษาฮีบรูส่วนใหญ่และฉบับ LXX ว่า 50,070ซึ่งมองเข้าไปในหีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์ ชาวเมืองพากันโศกเศร้าที่พระยาห์เวห์ลงโทษพวกเขาอย่างหนัก 20 พวกเขาถามว่า "ใครหนอจะสามารถยืนอยู่ต่อหน้าพระยาห์เวห์พระเจ้าผู้บริสุทธิ์องค์นี้ได้ เราจะส่งหีบพันธสัญญาไปที่ไหนได้บ้าง"
21 ฉะนั้นเขาจึงส่งผู้ส่งสาส์นไปแจ้งชาวเมืองคีริยาทเยอาริมว่า "ชาวฟีลิสเตียได้ส่งหีบพันธสัญญาของพระยาห์เวห์คืนมาให้แล้ว โปรดมารับไปไว้ในเมืองของท่านเถิด"
/images/a/a0208299-6f37-40a0-66e1-2576b9435f00)
/images/a/Tcg2NiV7ce24OT6kCIQGR)