1 Così parla l’Eterno: Ecco, io faccio levare contro Babilonia e contro gli abitanti di questo paese, ch’è il cuore de’ miei nemici, un vento distruttore.

2 E mando contro Babilonia degli stranieri che la ventoleranno, e vuoteranno il suo paese; poiché, nel giorno della calamità, piomberanno su di lei da tutte le parti.

3 Tenda l’arciere il suo arco contro chi tende l’arco, e contro chi s’erge fieramente nella sua corazza! Non risparmiate i suoi giovani, votate allo sterminio tutto il suo esercito!

4 Cadano uccisi nel paese de’ Caldei, crivellati di ferite per le vie di Babilonia!

5 Poiché Israele e Giuda non son vedovati del loro Dio, dell’Eterno degli eserciti; e il paese de’ Caldei è pieno di colpe contro il Santo d’Israele.

6 Fuggite di mezzo a Babilonia, e salvi ognuno la sua vita, guardate di non perire per l’iniquità di lei! Poiché questo è il tempo della vendetta dell’Eterno; egli le dà la sua retribuzione.

7 Babilonia era nelle mani dell’Eterno una coppa d’oro, che inebriava tutta la terra; le nazioni han bevuto el suo vino, perciò le nazioni son divenute deliranti.

8 A un tratto Babilonia è caduta, è frantumata. Mandato su di lei alti lamenti, prendete del balsamo pel suo dolore; forse guarirà!

9 Noi abbiam voluto guarire Babilonia, ma essa non è guarita; abbandonatela, e andiamocene ognuno al nostro paese; poiché la sua punizione arriva sino al cielo, s’innalza fino alle nuvole.

10 L’Eterno ha prodotto in luce la giustizia della nostra causa: venite, raccontiamo in Sion l’opera dell’Eterno, del nostro Dio.

11 Forbite le saette, imbracciate gli scudi! L’Eterno ha eccitato lo spirito dei re dei Medi, perché il suo disegno contro Babilonia è di distruggerla; poiché questa è la vendetta dell’Eterno, la vendetta del suo tempio.

12 Alzate la bandiera contro le mura di Babilonia! Rinforzate le guardie, ponete le sentinelle, preparate gli agguati! Poiché l’Eterno ha divisato e già mette ad effetto ciò che ha detto contro gli abitanti di Babilonia.

13 O tu che abiti in riva alle grandi acque, tu che abbondi di tesori, la tua fine è giunta, il termine delle tue rapine!

14 L’Eterno degli eserciti l’ha giurato per se stesso: Sì, certo, io t’empirò d’uomini come di locuste ed essi leveranno contro di te gridi di trionfo.

15 Egli, con la sua potenza, ha fatto la terra, con la sua sapienza ha stabilito fermamente il mondo; con la sua intelligenza ha disteso i cieli.

16 Quando fa udire la sua voce, v’è un rumor d’acque nel cielo, ei fa salire i vapori dalle estremità della terra, fa guizzare i lampi per la pioggia e trae il vento dai suoi serbatoi;

17 ogni uomo allora diventa stupido, privo di conoscenza, ogni orafo ha vergogna delle sue immagini scolpite; perché le sue immagini fuse sono una menzogna, e non v’è soffio vitale in loro.

18 Sono vanità, lavoro d’inganno; nel giorno del castigo, periranno.

19 A loro non somiglia Colui ch’è la parte di Giacobbe; perché Egli è quel che ha formato tutte le cose, e sraele è la tribù della sua eredità. Il suo nome è l’Eterno degli eserciti.

20 O Babilonia, tu sei stata per me un martello, uno strumento di guerra; con te ho schiacciato le nazioni, con te ho distrutto i regni;

21 con te ho schiacciato cavalli e cavalieri, con te ho schiacciato i carri e chi vi stava sopra;

22 con te ho schiacciato uomini e donne, con te ho schiacciato vecchi e bambini, con te ho schiacciato giovani e fanciulle;

23 con te ho schiacciato i pastori e i lor greggi, con te ho schiacciato i lavoratori e i lor buoi aggiogati; on te ho schiacciato governatori e magistrati.

24 Ma, sotto gli occhi vostri, io renderò a Babilonia e a tutti gli abitanti della Caldea tutto il male che han fatto a Sion, dice l’Eterno.

25 Eccomi a te, o montagna di distruzione, dice l’Eterno; a te che distruggi tutta la terra! Io stenderò la mia mano su di te, ti rotolerò giù dalle rocce, e farò di te una montagna bruciata.

26 E da te non si trarrà più pietra angolare, né pietre da fondamenta; ma tu sarai una desolazione perpetua, dice l’Eterno.

27 Issate una bandiera sulla terra! Sonate la tromba fra le nazioni! Preparate le nazioni contro di lei, chiamate a raccolta contro di lei i regni d’Ararat, di Minni e d’Ashkenaz! Costituite contro di lei de’ generali! Fate avanzare i cavalli come locuste dalle ali ritte.

28 Preparate contro di lei le nazioni, i re di Media, i suoi governatori, tutti i suoi magistrati, e tutti i paesi de’ suoi domini.

29 La terra trema, è in doglia, perché i disegni dell’Eterno contro Babilonia s’effettuano: di ridurre il paese di Babilonia in un deserto senz’abitanti.

30 I prodi di Babilonia cessan di combattere; se ne stanno nelle loro fortezze; la loro bravura è venuta meno, son come donne; le sue abitazioni sono in fiamme, le sbarre delle sue porte sono spezzate.

31 Un corriere incrocia l’altro, un messaggero incrocia l’altro, per annunziare al re di Babilonia che la sua città è presa da ogni lato,

32 che i guadi son occupati, che le paludi sono in preda alle fiamme, che gli uomini di guerra sono allibiti.

33 Poiché così parla l’Eterno degli eserciti, l’Iddio d’Israele: La figliuola di Babilonia è come un’aia al tempo in cui la si trebbia; ancora un poco, e verrà per lei il tempo della mietitura.

34 Nebucadnetsar, re di Babilonia, ci ha divorati, ci ha schiacciati, ci ha posti là come un vaso vuoto; ci ha inghiottiti come un dragone; ha empito il suo ventre con le nostre delizie, ci ha cacciati via.

35 "La violenza che m’è fatta e la mia carne ricadano su Babilonia," dirà l’abitante di Sion; "Il mio sangue ricada sugli abitanti di Caldea," dirà Gerusalemme.

36 Perciò, così parla l’Eterno: Ecco, io difenderò la tua causa, e farò la tua vendetta! Io prosciugherò il suo mare, disseccherò la sua sorgente,

37 e Babilonia diventerà un monte di ruine, un ricetto di sciacalli, un oggetto di stupore e di scherno, un luogo senz’abitanti.

38 Essi ruggiranno assieme come leoni, grideranno come piccini di leonesse.

39 Quando saranno riscaldati, darò loro da bere, li inebrierò perché stiano allegri, e poi s’addormentino d’un sonno perpetuo, e non si risveglino più, dice l’Eterno.

40 Io li farò scendere al macello come agnelli, come montoni, come capri.

41 Come mai è stata presa Sceshac, ed è stata conquistata colei ch’era il vanto di tutta la terra? Come mai abilonia è ella diventata una desolazione fra le nazioni?

42 Il mare è salito su Babilonia; essa è stata coperta dal tumulto de’ suoi flutti.

43 Le sue città son diventate una desolazione, una terra arida, un deserto, un paese dove non abita alcuno, per dove non passa alcun figliuol d’uomo.

44 Io punirò Bel in Babilonia, e gli trarrò di gola ciò che ha trangugiato, e le nazioni non affluiranno più a lui; perfin le mura di Babilonia son cadute.

45 O popolo mio, uscite di mezzo a lei, e salvi ciascuno la sua vita d’innanzi all’ardente ira dell’Eterno!

46 Il vostro cuore non s’avvilisca, e non vi spaventate delle voci che s’udranno nel paese; poiché un anno correrà una voce, e l’anno seguente correrà un’altra voce; vi sarà nel paese violenza, dominatore contro dominatore.

47 Perciò, ecco, i giorni vengono ch’io farò giustizia delle immagini scolpite di Babilonia, e tutto il suo paese sarà coperto d’onta, e tutti i suoi feriti a morte cadranno in mezzo a lei.

48 E i cieli, la terra, e tutto ciò ch’è in essi, giubileranno su Babilonia, perché i devastatori piomberanno su lei dal settentrione, dice l’Eterno.

49 Come Babilonia ha fatto cadere i feriti a morte d’Israele, così in Babilonia cadranno i feriti a morte di tutto il paese.

50 O voi che siete scampati dalla spada, partite, non vi fermate, ricordatevi da lungi dell’Eterno, e erusalemme vi ritorni in cuore!

51 Noi eravamo coperti d’onta all’udire gli oltraggi, la vergogna ci copriva la faccia, perché gli stranieri eran venuti nel santuario della casa dell’Eterno.

52 Perciò, ecco, i giorni vengono, dice l’Eterno, ch’io farò giustizia delle sue immagini scolpite, e in tutto il suo paese gemeranno i feriti a morte.

53 Quand’anche Babilonia s’elevasse fino al cielo, quand’anche rendesse inaccessibili i suoi alti baluardi, le verranno da parte mia dei devastatori, dice l’Eterno.

54 Giunge da Babilonia un grido, la notizia d’un gran disastro dalla terra de’ Caldei.

55 Poiché l’Eterno devasta Babilonia, e fa cessare il suo grande rumore; le onde dei devastatori muggono come grandi acque, se ne ode il fracasso;

56 poiché il devastatore piomba su lei, su Babilonia, i suoi prodi son presi, i loro archi spezzati, giacché l’Eterno è l’Iddio delle retribuzioni, non manca di rendere ciò ch’è dovuto.

57 Io inebrierò i suoi capi e i suoi savi, i suoi governatori, i suoi magistrati, i suoi prodi, ed essi s’addormenteranno d’un sonno eterno, e non si risveglieranno più, dice il Re, che ha nome l’Eterno degli eserciti.

58 Così parla l’Eterno degli eserciti: Le larghe mura di Babilonia saranno spianate al suolo, le sue alte porte saranno incendiate, sicché i popoli avran lavorato per nulla, le nazioni si saranno stancate per il fuoco.

59 Ordine dato dal profeta Geremia a Seraia, figliuolo di Neria, figliuolo di Mahaseia, quando si recò a abilonia con Sedekia, re di Giuda, il quarto anno del regno di Sedekia. Seraia era capo dei ciambellani.

60 Geremia scrisse in un libro tutto il male che doveva accadere a Babilonia, cioè tutte queste parole che sono scritte riguardo a Babilonia.

61 E Geremia disse a Seraia: "Quando sarai arrivato a Babilonia, avrai cura di leggere tutte queste parole,

62 e dirai: O Eterno, tu hai detto di questo luogo che lo avresti distrutto, sì che non sarebbe più abitato né da uomo, né da bestia, e che sarebbe ridotto in una desolazione perpetua.

63 E quando avrai finito di leggere questo libro, tu vi legherai una pietra, lo getterai in mezzo all’Eufrate,

64 e dirai: Così affonderà Babilonia, e non si rialzerà più, a motivo del male ch’io faccio venire su di lei; adrà esausta". Fin qui, le parole di Geremia.

1 Yahweh says:

"Behold, I will raise up against Babylon,

and against those who dwell in Lebkamai, a destroying wind.

2 I will send to Babylon strangers, who will winnow her.

They will empty her land;

for in the day of trouble they will be against her all around.

3 Against him who bends, let the archer bend his bow,

also against him who lifts himself up in his coat of mail.

Don’t spare her young men!

Utterly destroy all her army!

4 They will fall down slain in the land of the Chaldeans,

and thrust through in her streets.

5 For Israel is not forsaken, nor Judah, by his God,

by Yahweh of Armies;

though their land is full of guilt against the Holy One of Israel.

6 "Flee out of the middle of Babylon!

Everyone save his own life!

Don’t be cut off in her iniquity,

for it is the time of Yahweh’s vengeance.

He will render to her a recompense.

7 Babylon has been a golden cup in Yahweh’s hand,

who made all the earth drunk.

The nations have drunk of her wine;

therefore the nations have gone mad.

8 Babylon has suddenly fallen and been destroyed!

Wail for her!

Take balm for her pain.

Perhaps she may be healed.

9 "We would have healed Babylon,

but she is not healed.

Forsake her,

and let’s each go into his own country;

for her judgment reaches to heaven,

and is lifted up even to the skies.

10 ‘Yahweh has produced our righteousness.

Come, and let’s declare in Zion the work of Yahweh our God.’

11 "Make the arrows sharp!

Hold the shields firmly!

Yahweh has stirred up the spirit of the kings of the Medes,

because his purpose is against Babylon, to destroy it;

for it is the vengeance of Yahweh,

the vengeance of his temple.

12 Set up a standard against the walls of Babylon!

Make the watch strong!

Set the watchmen,

and prepare the ambushes;

for Yahweh has both purposed and done

that which he spoke concerning the inhabitants of Babylon.

13 You who dwell on many waters, abundant in treasures,

your end has come, the measure of your covetousness.

14 Yahweh of Armies has sworn by himself, saying,

‘Surely I will fill you with men,

as with locusts,

and they will lift up a shout against you.’

15 "He has made the earth by his power.

He has established the world by his wisdom.

By his understanding he has stretched out the heavens.

16 When he utters his voice,

there is a roar of waters in the heavens,

and he causes the vapors to ascend from the ends of the earth.

He makes lightning for the rain,

and brings the wind out of his treasuries.

17 "Every man has become stupid and without knowledge.

Every goldsmith is disappointed by his image,

for his molten images are falsehood,

and there is no breath in them.

18 They are vanity,

a work of delusion.

In the time of their visitation, they will perish.

19 The portion of Jacob is not like these,

for he formed all things,

including the tribe of his inheritance.

Yahweh of Armies is his name.

20 "You are my battle ax and weapons of war.

With you I will break the nations into pieces.

With you I will destroy kingdoms.

21 With you I will break in pieces

the horse and his rider.

22 With you I will break in pieces

the chariot and him who rides therein.

With you I will break in pieces

man and woman.

With you I will break in pieces

the old man and the youth.

With you I will break in pieces

the young man and the virgin.

23 With you I will break in pieces

the shepherd and his flock.

With you I will break in pieces

the farmer and his yoke.

With you I will break in pieces

governors and deputies.

24 "I will render to Babylon and to all the inhabitants of Chaldea all their evil that they have done in Zion in your sight," says Yahweh.

25 "Behold, I am against you, destroying mountain," says Yahweh,

"which destroys all the earth.

I will stretch out my hand on you,

roll you down from the rocks,

and will make you a burned mountain.

26 They won’t take a cornerstone from you,

nor a stone for foundations;

but you will be desolate forever," says Yahweh.

27 "Set up a standard in the land!

Blow the trumpet among the nations!

Prepare the nations against her!

Call together against her the kingdoms of Ararat, Minni, and Ashkenaz!

Appoint a marshal against her!

Cause the horses to come up as the swarming locusts!

28 Prepare against her the nations,

the kings of the Medes, its governors, and all its deputies, and all the land of their dominion!

29 The land trembles and is in pain;

for the purposes of Yahweh against Babylon stand,

to make the land of Babylon a desolation, without inhabitant.

30 The mighty men of Babylon have stopped fighting,

they remain in their strongholds.

Their might has failed.

They have become as women.

Her dwelling places are set on fire.

Her bars are broken.

31 One runner will run to meet another,

and one messenger to meet another,

to show the king of Babylon that his city is taken on every quarter.

32 So the passages are seized.

They have burned the reeds with fire.

The men of war are frightened."

33 For Yahweh of Armies, the God of Israel says:

"The daughter of Babylon is like a threshing floor at the time when it is trodden.

Yet a little while, and the time of harvest comes for her."

34 "Nebuchadnezzar the king of Babylon has devoured me.

He has crushed me.

He has made me an empty vessel.

He has, like a monster, swallowed me up.

He has filled his mouth with my delicacies.

He has cast me out.

35 May the violence done to me and to my flesh be on Babylon!"

the inhabitant of Zion will say; and,

"May my blood be on the inhabitants of Chaldea!"

will Jerusalem say.

36 Therefore Yahweh says:

"Behold, I will plead your cause,

and take vengeance for you.

I will dry up her sea,

and make her fountain dry.

37 Babylon will become heaps,

a dwelling place for jackals,

an astonishment, and a hissing,

without inhabitant.

38 They will roar together like young lions.

They will growl as lions’ cubs.

39 When they are inflamed, I will make their feast,

and I will make them drunk,

that they may rejoice,

and sleep a perpetual sleep,

and not wake up," says Yahweh.

40 "I will bring them down like lambs to the slaughter,

like rams with male goats.

41 "How Sheshach is taken!

How the praise of the whole earth is seized!

How Babylon has become a desolation among the nations!

42 The sea has come up on Babylon.

She is covered with the multitude of its waves.

43 Her cities have become a desolation,

a dry land, and a desert,

a land in which no man dwells.

No son of man passes by it.

44 I will execute judgment on Bel in Babylon,

and I will bring out of his mouth that which he has swallowed up.

The nations will not flow any more to him.

Yes, the wall of Babylon will fall.

45 "My people, go away from the middle of her,

and each of you save yourselves from Yahweh’s fierce anger.

46 Don’t let your heart faint.

Don’t fear for the news that will be heard in the land.

For news will come one year,

and after that in another year news will come,

and violence in the land,

ruler against ruler.

47 Therefore behold, the days come that I will execute judgment on the engraved images of Babylon;

and her whole land will be confounded.

All her slain will fall in the middle of her.

48 Then the heavens and the earth,

and all that is therein,

will sing for joy over Babylon;

for the destroyers will come to her from the north," says Yahweh.

49 "As Babylon has caused the slain of Israel to fall,

so the slain of all the land will fall at Babylon.

50 You who have escaped the sword, go!

Don’t stand still!

Remember Yahweh from afar,

and let Jerusalem come into your mind."

51 "We are confounded

because we have heard reproach.

Confusion has covered our faces,

for strangers have come into the sanctuaries of Yahweh’s house."

52 "Therefore behold, the days come," says Yahweh,

"that I will execute judgment on her engraved images;

and through all her land the wounded will groan.

53 Though Babylon should mount up to the sky,

and though she should fortify the height of her strength,

yet destroyers will come to her from me," says Yahweh.

54 "The sound of a cry comes from Babylon,

and of great destruction from the land of the Chaldeans!

55 For Yahweh lays Babylon waste,

and destroys out of her the great voice!

Their waves roar like many waters.

The noise of their voice is uttered.

56 For the destroyer has come on her,

even on Babylon.

Her mighty men are taken.

Their bows are broken in pieces,

for Yahweh is a God of retribution.

He will surely repay.

57 I will make her princes, her wise men,

her governors, her deputies, and her mighty men drunk.

They will sleep a perpetual sleep,

and not wake up,"

says the King, whose name is Yahweh of Armies.

58 Yahweh of Armies says:

"The wide walls of Babylon will be utterly overthrown.

Her high gates will be burned with fire.

The peoples will labor for vanity,

and the nations for the fire;

and they will be weary."

59 The word which Jeremiah the prophet commanded Seraiah the son of Neriah, the son of Mahseiah, when he went with Zedekiah the king of Judah to Babylon in the fourth year of his reign. Now Seraiah was chief quartermaster. 60 Jeremiah wrote in a book all the evil that should come on Babylon, even all these words that are written concerning Babylon. 61 Jeremiah said to Seraiah, "When you come to Babylon, then see that you read all these words, 62 and say, ‘Yahweh, you have spoken concerning this place, to cut it off, that no one will dwell in it, neither man nor animal, but that it will be desolate forever.’ 63 It will be, when you have finished reading this book, that you shall bind a stone to it, and cast it into the middle of the Euphrates. 64 Then you shall say, ‘Thus will Babylon sink, and will not rise again because of the evil that I will bring on her; and they will be weary.’"

Thus far are the words of Jeremiah.