1 Il y a pour l'argent une mine d'où on le fait sortir, Et pour l'or un lieu d'où on l'extrait pour l'affiner;2 Le fer se tire de la poussière, Et la pierre se fond pour produire l'airain.3 L'homme fait cesser les ténèbres; Il explore, jusque dans les endroits les plus profonds, Les pierres cachées dans l'obscurité et dans l'ombre de la mort.4 Il creuse un puits loin des lieux habités; Ses pieds ne lui sont plus en aide, Et il est suspendu, balancé, loin des humains.5 La terre, d'où sort le pain, Est bouleversée dans ses entrailles comme par le feu.6 Ses pierres contiennent du saphir, Et l'on y trouve de la poudre d'or.7 L'oiseau de proie n'en connaît pas le sentier, L'oeil du vautour ne l'a point aperçu;8 Les plus fiers animaux ne l'ont point foulé, Le lion n'y a jamais passé.9 L'homme porte sa main sur le roc, Il renverse les montagnes depuis la racine;10 Il ouvre des tranchées dans les rochers, Et son oeil contemple tout ce qu'il y a de précieux;11 Il arrête l'écoulement des eaux, Et il produit à la lumière ce qui est caché.12 Mais la sagesse, où se trouve-t-elle? Où est la demeure de l'intelligence?13 L'homme n'en connaît point le prix; Elle ne se trouve pas dans la terre des vivants.14 L'abîme dit: Elle n'est point en moi; Et la mer dit: Elle n'est point avec moi.15 Elle ne se donne pas contre de l'or pur, Elle ne s'achète pas au poids de l'argent;16 Elle ne se pèse pas contre l'or d'Ophir, Ni contre le précieux onyx, ni contre le saphir;17 Elle ne peut se comparer à l'or ni au verre, Elle ne peut s'échanger pour un vase d'or fin.18 Le corail et le cristal ne sont rien auprès d'elle: La sagesse vaut plus que les perles.19 La topaze d'Ethiopie n'est point son égale, Et l'or pur n'entre pas en balance avec elle.20 D'où vient donc la sagesse? Où est la demeure de l'intelligence?21 Elle est cachée aux yeux de tout vivant, Elle est cachée aux oiseaux du ciel.22 Le gouffre et la mort disent: Nous en avons entendu parler.23 C'est Dieu qui en sait le chemin, C'est lui qui en connaît la demeure;24 Car il voit jusqu'aux extrémités de la terre, Il aperçoit tout sous les cieux.25 Quand il régla le poids du vent, Et qu'il fixa la mesure des eaux,26 Quand il donna des lois à la pluie, Et qu'il traça la route de l'éclair et du tonnerre,27 Alors il vit la sagesse et la manifesta, Il en posa les fondements et la mit à l'épreuve.28 Puis il dit à l'homme: Voici, la crainte du Seigneur, c'est la sagesse; S'éloigner du mal, c'est l'intelligence.

1 habet argentum venarum suarum principia et auro locus est in quo conflatur2 ferrum de terra tollitur et lapis solutus calore in aes vertitur3 tempus posuit tenebris et universorum finem ipse considerat lapidem quoque caliginis et umbram mortis4 dividit torrens a populo peregrinante eos quos oblitus est pes egentis hominum et invios5 terra de qua oriebatur panis in loco suo igne subversa est6 locus sapphyri lapides eius et glebae illius aurum7 semitam ignoravit avis nec intuitus est oculus vulturis8 non calcaverunt eam filii institorum nec pertransivit per eam leaena9 ad silicem extendit manum suam subvertit a radicibus montes10 in petris rivos excidit et omne pretiosum vidit oculus eius11 profunda quoque fluviorum scrutatus est et abscondita produxit in lucem12 sapientia vero ubi invenitur et quis est locus intellegentiae13 nescit homo pretium eius nec invenitur in terra suaviter viventium14 abyssus dicit non est in me et mare loquitur non est mecum15 non dabitur aurum obrizum pro ea nec adpendetur argentum in commutatione eius16 non conferetur tinctis Indiae coloribus nec lapidi sardonico pretiosissimo vel sapphyro17 non adaequabitur ei aurum vel vitrum nec commutabuntur pro ea vasa auri18 excelsa et eminentia non memorabuntur conparatione eius trahitur autem sapientia de occultis19 non adaequabitur ei topazium de Aethiopia nec tincturae mundissimae conponetur20 unde ergo sapientia veniet et quis est locus intellegentiae21 abscondita est ab oculis omnium viventium volucres quoque caeli latet22 perditio et mors dixerunt auribus nostris audivimus famam eius23 Deus intellegit viam eius et ipse novit locum illius24 ipse enim fines mundi intuetur et omnia quae sub caelo sunt respicit25 qui fecit ventis pondus et aquas adpendit mensura26 quando ponebat pluviis legem et viam procellis sonantibus27 tunc vidit illam et enarravit et praeparavit et investigavit28 et dixit homini ecce timor Domini ipsa est sapientia et recedere a malo intellegentia