1 Estes provérbios a seguir foram descobertos e copiados pelos secretários de Ezequias, rei de Judá:2 É um privilégio de Deus o manter certos actos seus em mistério; mas por seu lado os governantes têm como privilégio examinar tudo o que se passa. Contudo há coisas impenetráveis: o infinito do universo, as profundezas do nosso planeta e, frequentemente, as verdadeiras intenções políticas dos governantes!4 Tiradas as escórias da prata, fica-se com prata de lei, pronta para o joalheiro. Da mesma forma, quando a administração pública é limpa de homens corruptos, o governo torna-se estável e firma-se na justiça.6 Não te engrandeças a ti mesmo na presença das autoridades ou dos governantes, nem forces para que te considerem uma alta individualidade. Porque vale mais que sejam eles a convidar-te para o círculo das pessoas importantes, do que arriscares-te a ser publicamente envergonhado por não te tomarem em consideração.8 Não estejas com muita pressa em levar a tribunal uma questão que tenhas com alguém. A conclusão do processo pode não te ser favorável e sujeitas-te a ficares numa situação extremamente desagradável. É preferível tentares liquidar o assunto directamente com a pessoa com quem estás em conflito. Em qualquer dos casos não tornes públicas as confidências que terceiros te tenham feito, para que, ao ouvirem-no, estes não venham a insultar-te e tu não tenhas mais meios de te livrares das calúnias.11 Como maçãs douradas numa salva de prata, assim é uma boa palavra dita a seu tempo.12 Como uma condecoração, ou como um distintivo de elevada honra, assim é a crítica sincera, objectiva e justa, para aquele que a sabe aceitar.13 Como a frescura da neve no auge dos calores do Verão, assim é aquele que cumpre fielmente a sua missão para com quem o mandou.14 Uma pessoa que promete, mas que nunca chega a dar, é como nuvens que passam sobre a terra seca sem nunca trazerem chuva.15 Com muita paciência pode chegar-se a convencer até mesmo um magistrado; e as palavras brandas são capazes de quebrar ossos duros.16 Gostas de mel? Não comas demais para que não venhas a enjoá-lo.17 Não visites demais o teu amigo, senão, a certa altura, ele não poderá mais suportar-te.18 Dizer mentiras sobre alguém fere tanto como se se lhe batesse com uma vara de ferro, ou o ferisse com uma arma.19 Confiar num indivíduo desleal quando estamos aflitos é comer carne com um dente quase a partir-se ou correr com um osso do pé deslocado.20 Pôr-se a cantar cantigas alegres ou dizendo piadas junto de quem está a sofrer, é a mesma coisa do que obrigar alguém a andar em camisa num dia de muito frio, ou esfregar uma ferida com sal!21 Se aquele que te aborrece tem fome, dá-lhe de comer! Se tem sede, dá-lhe de beber! Porque assim fazendo fá-lo-ás sentir a vergonha , e Deus te recompensará.23 Assim como o vento do norte traz o frio , também uma resposta torta provoca a ira.24 Vale mais viver num canto dum sótão, do que numa bela casa mas com uma mulher implicadora e rabugenta.25 Como água bem fresca para quem está sedento e cansado, assim são as boas notícias que se recebem de longe.26 Um homem justo, mas que se compromete com os ímpios, é como uma fonte poluída, ou um poço que fica cheio de lama.27 Tal como não é bom comer mel em exagero, assim também não está certo uma pessoa passar a vida a pensar nas honras que teria merecido.28 Uma pessoa que não sabe ou não pode controlar-se é como uma cidade aberta, sem muralhas.

1 These are also proverbs of Solomon, which the men of Hezekiah king of Judah copied out.2 It is the glory of God to conceal a thing: but the honor of kings is to search out a matter.3 The heaven for hight, and the earth for depth, and the heart of kings is unsearchable.4 Take away the dross from the silver, and there shall come forth a vessel for the finer.5 Take away the wicked from before the king, and his throne shall be established in righteousness.6 Put not forth thyself in the presence of the king, and stand not in the place of great men:7 For better it is that it be said to thee, Come up hither; than that thou shouldst be put lower in the presence of the prince whom thy eyes have seen.8 Go not forth hastily to strive, lest thou know not what to do in the end thereof, when thy neighbor hath put thee to shame.9 Debate thy cause with thy neighbor himself; and reveal not a secret to another:10 Lest he that heareth it put thee to shame, and thy infamy turn not away.11 A word fitly spoken is like apples of gold in pictures of silver.12 As an ear-ring of gold, and an ornament of fine gold, so is a wise reprover upon an obedient ear.13 As the cold of snow in the time of harvest, so is a faithful messenger to them that send him: for he refresheth the soul of his masters.14 Whoever boasteth himself of a false gift is like clouds and wind without rain.15 By long forbearing is a prince persuaded, and a soft tongue breaketh the bone.16 Hast thou found honey? eat so much as is sufficient for thee, lest thou be filled with it, and vomit it.17 Withdraw thy foot from thy neighbor's house; lest he be weary of thee, and so hate thee.18 A man that beareth false witness against his neighbor is a maul, and a sword, and a sharp arrow.19 Confidence in an unfaithful man in time of trouble is like a broken tooth, and a foot out of joint.20 As he that taketh away a garment in cold weather, and as vinegar upon nitre; so is he that singeth songs to a heavy heart.21 If thy enemy shall hunger, give him bread to eat; and if he shall thirst, give him water to drink:22 For thou shalt heap coals of fire upon his head, and the LORD will reward thee.23 The north wind driveth away rain: so doth an angry countenance a backbiting tongue.24 It is better to dwell in a corner of the house-top, than with a brawling woman and in a wide house.25 As cold waters to a thirsty soul, so is good news from a far country.26 A righteous man falling down before the wicked is as a turbid fountain, and a corrupt spring.27 It is not good to eat much honey: so for men to search their own glory is not glory.28 He that hath no rule over his own spirit is like a city that is broken down, and without walls.